もう少しハワイを知ってみる＊ヨコハマという名前がついたビーチ

オアフ島の西を目指してFarrington Hwyを走ると、やがて家を見なくなります。海岸線に道路だけが続いていて、何を探しにドライブしているかわからなくなるのです。

途中、Kaneanaという洞窟があります。ハワイアンの昔話に登場するような場所で、サメ男の伝説があります。伝説の内容はようわからん感じなので解説しませんが、ハワイアンしかいない時代から、親しまれていた場所なのです。ちなみに、この洞窟に女性は入ってはいけないとか、いろんな制約があったみたいです。

ハワイアンは文字を持っていなかったので、歴史は語り継がれています。語り継がれるうちに脚色され、童話のように変わっていきます。ワケが分からない昔話に聞こえることがありますが、中にはきっと伝えるべきことが隠されているのでしょう。

さらに西へ行くと、広い自然な大地が現れます。アメリカ軍の演習地だそうですが、わたくしは、実際に軍人の姿を見たことはありません。

そして、Farrington Hwyの終点に到着します。そこにあるのはKeawaula Beachという名前の真っ白なビーチ。が、ローカルにはYokohama Bayと呼ばれています。

日本から初めての労働者移民がやってきたのは1868年です。が、その契約をハワイ王国と結んだのは江戸幕府でした。江戸幕府とともにその契約は消えましたが、カラカウア王が日本へやってきて、明治政府と契約が結ばれました。

1885年、再び日本人が移民としてハワイへやってくるようになりました。根がまじめな日本人は、サトウキビ農場に気に入られ、どんどん受け入れられ、人口比率が増えていきました。

その日本人労働者が、休みの日にここまでやってきて、祖国を思いながら釣りを楽しんでいた、と言われています。ヨコハマベイと言われるようになったのはそれからだと。

他にもいろんな説があるそうですが、とにかく日本人労働者が関係しています。

サトウキビ農場はオアフ島の西から北につくられていました。ダウンタウンから出発するサトウキビ列車は、オアフ島最西端のカエナポイントを廻ってからノースショアを目指していました。日本とアメリカが戦争するずっと前から、戦後しばらくまで走っていました。終点はオアフ島最北端のカフクでした。

今からは想像できませんが、このヨコハマベイにも駅があったそうです。歴史を思いながら眺めると、風景も違って見えます。